Выбор камней для печи в бане

  В любых печах-каменках тепло аккумулируется в камнях, то есть в, так называемой, каменной засыпке. Сколько камней необходимо для прогрева парной? Их количество нетрудно подсчитать по простейшей формуле - 60 кг камня на 1 м3 парной.
Камни должны быть отделены от топочной камеры и дымохода, т.е. через них не должен проходить ни дым,  ни огонь. Это позволит предотвратить отравление продуктами сгорания дров, то есть угарным газом и не даст загрязниться сажей камням засыпки.
Итак, как же правильно подобрать камни в печь-каменку для бани?  Для этого существует несколько простых правил:
– для засыпки больше всего подойдут камни естественного происхождения, кроме песчаника. Последний быстро разрушится и забьет каналы для пламени, пара и дыма;
– размеры камней должны быть более 10 см;
– камни должны быть нерастрескавшимися, т.е. целыми и плотными.  Их удельный вес должен быть достаточно большим. Для того чтобы проверить насколько камни прочны, достаточно ударить их друг об друга - они не должны легко раскалываться. Запас таких камней будет вовсе не лишним;
– камни не должны расширяться и лопаться при высоких температурах, кроме того они не должны растрескиваться от случайного попадания на них холодной воды.
      *примечание: "поддавать" на камни холодной водой ни в коем случае нельзя!;
– камни должны нагреваться равномерно, хорошо накапливать жар и легко отдавать его в атмосферу парной;
– выбирайте плотные камни округлой формы с гладкой поверхностью. Напротив, камни с остроугольными полупрозрачными краями непригодны, это различные кремнистые породы, как правило, вулканического происхождения. Такие камни могут «стрелять» при случайном попадании на них холодной воды, при этом в каком направлении и с какой скоростью полетит осколочек камня предугадать практически невозможно;
– как минимум раз в год необходимо перебирать и осматривать камни, обязательно заменяя целыми растрескавшиеся. Не забывайте при этом прочищать каналы между камнями и дымоход.
Наиболее подходящими для банной печи-каменки камнями являются достаточно крупные природные валуны (или голыши), а так же гранит. При этом, если они собраны на берегах рек, заливов и озер, то накопили достаточно много солнечной энергии. Есть мнение, что такие камни уже хорошо знакомы со стихиями Воды и Огня, которые господствуют и в бане. Верить в это или нет - личное дело каждого, но, в любом случае, не помешает. Сейчас можно без проблем купить абсолютно любые камни для бани, но так же без проблем можно и собрать их самому.
При закладке камней в каменку печи, наиболее крупные камни разместите снизу, а вверху те, что помельче. Для предупреждения травмирования выстрелившими растрескивавшимися камнями необходимо наиболее плотные и прочные камни укладывать  со стороны полка.
Иногда в камни добавляют чугунные чушки из расчета до 20 % от общего объема., Укладывайте их вертикально вперемежку с камнями. Это ускорит нагрев и увеличит жар в парной.
Различные битые керамические и фарфоровые изделия могут послужить неплохой альтернативой природным камням. Они достаточно термостойки и в тоже время легко выдерживают резкие перепады температуры. Но чаще всего куски таких материалов имеют совсем небольшие размеры и потому годятся лишь для самого верхнего слоя засыпки. В крайнем случае можно ещё использовать и куски кирпича, но это уже на совсем уж худой конец, при полном отсутствии других вариантов. Подойдет для этого правда не любой кирпич, а пережженный кирпич-железняк, с оплавленными краями, такой кирпич непригоден для кладки.
Зная вышеперечисленные хитрости, Вы легко подберете лучшие камни для своей бани.

 Не забывайте, что поддавать горячую воду на камни нужно предельно осторожно, лучше небольшими порциями. Опасайтесь ожога горячим паром от камней. Очень полезно добавить в ковш с водой различные масла и настои. Попадая на основательно прогретую поверхность камней, они создадут эффект ингаляции, сделав целебным весь воздух в парной.
 Кстати, о ковшике. Из тех же самых соображений безопасности, его лучше выбирать с длинной ручкой - так будет гораздо меньше шансов ошпарить руку при подливании водой горячих камней